Keine Überraschung: USA wollen mehr im Kampf gegen ISIS; Libyen auf der Tagesordnung

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Ein bisschen wirkt’s am (heutigen) Samstag schon so, als wären Politik und deutsche Öffentlichkeit überrascht worden von einer Anfrage der USA, von der der Spiegel berichtet: US-Verteidigungsminister Ashton Carter habe Deutschland um weitere Beiträge im Kampf gegen die islamistischen ISIS-Milizen in Syrien und im Irak gebeten. Wo doch der Bundestag gerade erst einen deutschen Einsatz mit Aufklärungs-Tornados, einem Tankflugzeug und Begleitschutz für einen französischen Flugzeugträger beschlossen hat.

Allerdings: Das kommt gar nicht so überraschend. Denn schon Anfang Dezember hatte Carter vor US-Abgeordneten klar gemacht, dass er alle Verbündeten in der Anti-ISIS-Koalition um mehr Beiträge bitten wolle:

The Defense Department is quickly adapting to fighting the Islamic State of Iraq and the Levant and is urging the international community to step up the pace of its contributions to the fight, Defense Secretary Ash Carter said today.

The secretary, joined by Marine Corps Gen. Joseph F. Dunford Jr., chairman of the Joint Chiefs of Staff, testified before members of the House Armed Services Committee on U.S. strategy for Syria and Iraq.
“The president had directed us to intensify and adapt the military campaign before the [Nov. 13] Paris attacks,” Carter told the panel. “We continue to accelerate our efforts in the wake of Paris, and we are urging others to do the same, because those attacks further highlighted the stake that not just the United States, but the world, has in this fight.” (…)
Carter said the department is constantly looking to do more in the fight against ISIL, but the world must do the same.
“The international community, including our allies and partners, has to step up before another attack like Paris,” the secretary said. France has been galvanized by the attacks in its capital, Britain is debating expanded airstrikes, Italy has made important contributions in Iraq, and Germany is making more contributions, he noted. . All countries, including the United States, must do more, he added.

Und wenige Tage später war Stabschef Dunford unterwegs, um genau diese verstärkten Anstrengungen konkret mit den Verbündeten zu besprechen. Von den westlichen Ländern erwartet er keine Bodentruppen, die sollten Länder aus der Region stellen. Aber mehr militärisches Engagement sei von allen gefordert:

The chairman would like to see more Sunni forces dedicated to the effort against ISIL. “My assessment is that the Sunni Arab forces from Saudi Arabia and the Persian Gulf would be helpful in Iraq and Syria,” he said. And the leaders of those nations know of this assessment and are studying proposals, Dunford added. (…)
Dunford has also sent letters to various countries around the world that have specific capabilities needed to contribute to the fight. “That initiative is very much alive in terms of the secretary of defense’s outreach, my outreach,” he said. “That’s a big thing that we are doing as we engage with our counterparts. We know what capabilities they have, [and] we know what capabilities we can use in the campaign. So we’ve targeted those countries, and we are asking them for support.”
There have been some initial responses that are encouraging, but, he added, he won’t say more until those capabilities are on the ground and contributing.
More capabilities — from the French, Italians, Germans and British — are flowing to the battle in Iraq and Syria. “We have a number of countries we are working with right now to provide additional special operations forces in Syria and Iraq,” Dunford said. “There are more than 60 nations in the U.S.-led coalition against ISIL, and a number of those nations — particularly in the wake of Paris — have indicated that their contributions would increase.” (…)
Dunford stressed that this will not mean large formations of western forces. The anti-ISIL campaign plan is based on getting indigenous ground forces from the region to retake territory lost in Syria and Iraq. In Syria, this means small numbers of special operations forces working with credible Sunni Arab forces.
In Iraq, the coalition is supporting and training Iraqi security forces, the Kurdish Peshmerga, and Sunni tribes. The coalition is providing some logistical support, equipment, advice and combined arms support particularly aviation support and surface fires, the chairman said.

Mit anderen Worten: Eine Aufforderung an Deutschland kam mit Ansage, und sie kam nicht an Deutschland allein. Interessant ist jetzt nur, wie die Bundesregierung darauf reagiert – die Ankündigung des Vizekanzlers und SPD-Vorsitzenden Sigmar Gabriel, seine Partei vor einer Ausweitung des deutschen militärischen Engagements zu befragen, muss wohl auch im Lichte dieser Anfrage gesehen werden.

In eine ähnliche Richtung geht das Interview mit Bundeskanzlerin Angela Merkel am (heutigen) Samstag in der Augsburger Allgemeinen (Link aus bekannten Gründen nicht):

Wir haben spätestens in diesem Jahr lernen müssen, dass wir uns von den Entwicklungen um Europa herum nicht abkoppeln können. (…) Der fürchterliche und schon viel zu lange Bürgerkrieg in Syrien ist dafür nur ein Beispiel. Nehmen Sie Libyen: ein zerfallender Staat, der zurzeit gar nicht in der Lage ist, die illegale Migration in Richtung Europa oder die Ausbreitung des IS zu bremsen. Die Folgen spüren wir hautnah, und deshalb werden wir uns auch vor den Toren der EU stärker einbringen müssen, und zwar politisch und mit den Mitteln der Entwicklungszusammenarbeit. Aber wenn wir in Konflikten an Friedenslösungen mitwirken wollen, dann müssen wir wie jetzt als Mitglied der internationalen Allianz gegen den IS auch bereit sein, mit unseren Partnern militärisch so zu handeln, wie wir das beschlossen haben.

Das lässt noch ’ne ganze Menge offen. Und da die Kanzlerin schon Libyen erwähnt: Da scheinen vor allem Italien, das war schon bekannt, und jetzt auch Großbritannien über ein militärisches Eingreifen nachzudenken, wie der britische Telegraph berichtet:

Britain could launch military action in Libya next, Government sources have said amid fears that Islamic State militants will use their new stronghold along a stretch of the Mediterranean coast to target Europe.
Ministers at the Foreign Office and Ministry of Defence say they are “extremely concerned“ by the rapid rise of Isil and other extremist groups in Libya and are considering plans for intervening to tackle the threat.
A Government source said ministers were „moving in the direction“ of a plan to send military support alongside European allies to defeat Isil in Libya.

Mit anderen Worten: Da wird noch was kommen.

Nachtrag 13. Dezember: In der ZDF-Sendung berlin direkt hat Bundeskanzlerin Angela Merkel ein weitergehendes militärisches Engagement Deutschlands erst mal ausgeschlossen:

Ich glaube, das wir durch unser Engagement in Irak schon sehr vieles bewegt haben.  (…) Ich glaube, dass Deutschland seinen Teil leistet und dass wir jetzt nicht über neue Fragen sprechen müssen in diesem Zusammenhang in diesen Tagen.

(Beim Hinhören meinte ich, die Kanzlerin habe auch gesagt, dass Menschen nach Raqqa zurückkehren könnten. Das dürfte eine irrtümliche Aussage gewesen sein?)

Nachtrag 14. Dezember: Weil’s noch mal von Bedeutung sein könnte, die Abschrift des Bundespresseamtes der entsprechenden Passage des Kanzlerinnen-Interviews im Zusammenhang:

Ich habe den Eindruck gewonnen, dass die Vereinigten Staaten von Amerika – genauso wie Frankreich und Großbritannien und andere – unseren Beschluss, jetzt auch in Syrien im Kampf gegen den IS aktiv mitzuhelfen, sehr begrüßt haben. Und ich glaube auch, dass wir durch unser Engagement im Irak ja schon vieles bewegt haben. Wenn wir mal daran denken, dass Menschen heute nach Raka zurückkehren können, nach Pundjab, dass das von IS befreit ist. Und dieses Engagement werden wir so fortsetzen, wie wir das mit dem Deutschen Bundestag beschlossen haben. Und ich glaube, dass Deutschland seinen Teil leistet, und dass wir jetzt nicht über neue Fragen sprechen müssen in diesem Zusammenhang, in diesen Tagen.

Hm. Rückkehr nach Raqqa? Ernsthaft?

(Foto: US Marine Gen. Joseph F. Dunford Jr., chairman of the Joint Chiefs of Staff, talks with U.S. Sailors during a visit at Camp Lemonnier, Djibouti, Dec. 6, 2015 – DoD photo by D. Myles Cullen)