Die NATO-Speerspitze: Nutzlos jenseits der Oder?

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Die Speerspitze der NATO, die Very High Readiness Joint Task Force (VJTF), als schnelle Eingreiftruppe auf dem Gipfel der Allianz 2014 in Wales beschlossen, übt in diesen Tagen erneut ihre schnelle Verlegung. Die spanische Brigada de Infantería Ligera Brigada Ligera Aerotransportada (BRILAT) als Kern der VJTF hat es da etwas weiter als im Vorjahr der deutsche Gefechtsverband, der den VJTF-Kern stellte: Während die Deutschen vom Standort der Marienberger Jäger in Sachsen via Truppenübungsplatz Bergen vergleichsweise einfach zur Übung Noble Jump nach Zagan in Westpolen fahren konnten, müssen die Spanier für die Anreise zu Brilliant Jump am gleichen Ort ihr Material auf dem Seeweg transportieren, vor allem über den Hafen von Stettin.

Im Hinblick auf die VJTF-Übung und auf die neue NATO-Koordinierungseinheit, die NATO Force Integration Unit (NFIU) in Polen, waren in den vergangenen Tagen einige internationale Kollegen dort unterwegs. Und was der Kollege Sam Gad Jones von der Financial Times von seiner Reise nach Polen mitgebracht hat, dürfte der NATO gar nicht gefallen: Die Speerspitze, so berichtet er unter Berufung auf hochrangige Offiziere des Bündnisses, sei für die Abschreckung nach Osten quasi nutzlos:

Nato’s new “spearhead” rapid reaction force could not be deployed in eastern Europe if there was a war with Russia, according to the alliance’s own military assessments.

The “Very High Readiness Joint Task Force”, the 5,000-man centrepiece of the 2014 Nato summit and the package of measures it produced to counter Russian aggression, would be too vulnerable during its deployment phase to be used in Poland or the Baltic States, two senior Nato generals with close knowledge of the alliance’s logistical and military planning told the Financial Times. (…)
Russia’s decision to dramatically build up its forces in Kaliningrad — the Baltic enclave between Poland and Lithuania — and substantial military assets in its border territories mean the VJTF would be at risk of being overrun before it was even ready to fight if it tried to set up “east of the Oder [the line of Germany’s eastern border]”, says one of the generals.

Nun muss man dabei vermutlich auch im Auge halten, dass eine solche Einschätzung der VJTF ganz gut zu der polnischen Forderung passt, ständig und mehr NATO-Truppen dort und im Baltikum zu stationieren. Und es hat sicherlich auch mit der – hier ebenfalls diskutierten – Einschätzung zu tun, dass vergleichsweise wenig Soldaten der Allianz in diesen Ländern unterwegs sind, auch wenn ihre Zahl auf dem bevorstehenden NATO-Gipfel in Warschau im Juli voraussichtlich aufgestockt wird.

Ob die von der Financial Times berichtete Einschätzung für die weitere Entwicklung und Ausgestaltung der Speerspitze eine Rolle spielen wird, bleibt abzuwarten. Die Bundeswehr stellt sich ja auf die nicht so einfache Aufgabe ein, für 2019 als Beitrag zur VJTF nicht nur einen Gefechtsverband in verstärkter Bataillonsgröße mit rund 1.000 Soldatinnen und Soldaten, sondern eine ganze Brigade in Marsch setzen zu können.

Der Vollständigkeit halber noch die Mitteilung des NATO Joint Forces Command in Brunssum zur derzeit laufenden Übung der Speerspitze:

Exercise BRILLIANT JUMP 2016 phase II (Deployex – deployment exercise) will take place in the period 17-27 May 2016 in several locations in Poland, with the aim of training the Very High Readiness Joint Task Force (VJTF) to quickly deploy to an assigned area of operations following the activation of the NATO Response Force (NRF).

The exercise, led by the Allied Joint Force Command in Brunssum, will see elements of the VJTF Land component for 2016, consisting of the Spanish Brigade ‘BRILAT’, supported by a UK Battalion and an Albanian Company, relocate from their permanent bases to the designated ports and airports of embarkation, in order to rapidly deploy where needed.

This exercise is designed to practice planning, coordination and execution of the deployment of VJTF-Land elements, from their home location in Spain to the Zagan Military Training Area in Poland, in a time-critical response manner, in order to be ready for employment in the shortest time. Therefore starting from 17 May NATO troops and vehicles will move from the Szczecin port and the Wroclaw airport (being the assigned port and airport of disembarkation, respectively), as well as across the South-eastern Polish borders, towards the assigned training area in Zagan.

Also participating in the exercise with key-roles in command and control as well as in coordination and support: NATO Rapid Deployable Corps (Spain), Multinational Corps North-East (Poland), NATO Force Integration Unit (Poland) and several military Headquarters and units within Spain, Poland, the United Kingdom and Albania. (…)

The Very High Readiness Joint Task Force (VJTF) is composed of a land brigade – supported by air, sea and Special Forces – and is capable of deploying at very short notice when the sovereignty of any member of the Alliance is under threat. The VJTF is established on a rotational basis and throughout 2016 it will be led by Spain with the 7th Light Infantry Brigade “Galicia” being its core.

(Foto: Seetransport des Geräts der spanischen BRILAT – Foto BRILAT/Ministerio de Defensa)