US-Bodentruppen gegen ISIS im Irak? Hm, vielleicht.

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Hagel, Dempsey Testify Before Senate

Es war der Knaller der Senatsanhörung von US-Verteidigungsminister Chuck Hagel und Stabschef General Martin E. Dempsey  am (gestrigen) Dienstag in Washington: Entgegen den bisherigen Aussagen von Präsident Barack Obama scheint sich das Militär darauf einzustellen, dass für den Kampf gegen die islamistischen ISIS-Terrorgruppen im Nordirak doch der Einsatz von US-Bodentruppen nötig sein könnte. Bislang haben sich die USA auf Luftangriffe gegen erkannte ISIS-Ziele beschränkt.

Die Kernaussage von Dempsey, wie die New York Times sie notiert hat:

“My view at this point is that this coalition is the appropriate way forward. I believe that will prove true,” General Dempsey said. “But if it fails to be true, and if there are threats to the United States, then I, of course, would go back to the president and make a recommendation that may include the use of U.S. military ground forces.”

Das ist mit zahlreichen Einschränkungen verbunden, hat aber die in Washington mithörenden Kollegen genügend aufgeschreckt, wie zum Beispiel Spencer Ackerman vom Guardian  beobachtete:

Dempsey said he could imagine US troops “accompanying” local forces on combat missions if the mission were urgent enough. He named retaking Mosul as an example.
Raising the question of what other possible missions would warrant active American participation.

[Hervorhebung im Original, T.W.]

Nun waren Dempseys Aussagen hinreichend unscharf; und das Pentagon bemühte sich nach der Anhörung, die Äußerungen seines Stabschefs weiter zu entschärfen:

Kurzgefasst: Nachträglich will Dempsey nur von Beratern und Unterstützern gesprochen haben, die zum Beispiel als Joint Terminal Attack Controllers (JTAC) am Boden die Kampfflugzeuge (und Drohnen) zu einem bestimmten Ziel dirigieren.

Mit anderen Worten: Noch wissen wir nicht, ob das US-Militär sich tatsächlich auf eigene Truppen am Boden einstellt. Aber das soll ja, wie Dempsey auch sagte, vom Präsidenten von Fall zu Fall entschieden werden.

Nachtrag: ISIS reagierte auf die amerikanischen Äußerungen, wie Medien berichten, sofort mit einem eigenen Video, in dem – professionell montiert – Aufnahmen von Angriffen auf US-Soldaten verwendet werden:

ISIS_Flames-of-war_20140917

Das Video, offensichtlich ein Preview eines geplanten längeren Films, ist – derzeit noch – hier bei Youtube zu finden.

Und eine Frage, die sich einige US-Kollegen stellen: Can Obama Keep His Generals in Check in the War Against ISIS?

(Foto: Army Gen. Martin E. Dempsey, chairman of the Joint Chiefs of Staff, and Defense Secretary Chuck Hagel testify on U.S. policy regarding the threat from the Islamic State of Iraq and the Levant, known as ISIL, before the Senate Armed Services Committee in Washington, D.C., Sept. 16, 2014 – DoD photo by Petty Officer 1st Class Daniel Hinton)