Merkposten: Trump verfügt Rückkehr der Anti-Personen-Minen

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In einer – erneuten – Abkehr von der Politik seines Vorgängers Barack Obama hat US-Präsident Donald Trump den US-Streitkräften eine weiter reichende Nutzung von Anti-Personen-Minen erlaubt. Trump hob die Beschränkung des Einsatzes dieser Waffen auf die koreanische Halbinsel auf. In der vom Pentagon veröffentlichten neuen Einsatzdoktrin ist allerdings festgelegt, dass neue Minentypen automatisch nach einer bestimmten Zeit deaktiviert werden sollen.

Die neue Politik des US-Präsidenten war bereits seit einigen Tagen erwartet worden und wurde am (gestrigen) Freitagabend vom Weißen Haus verkündet:

As part of President Donald J. Trump’s steadfast commitment to ensuring our forces are able to defend against any and all threats, the President has canceled the Obama Administration’s policy to prohibit United States military forces from employing anti-personnel landmines outside of the Korean Peninsula. The Department of Defense has determined that restrictions imposed on American forces by the Obama Administration’s policy could place them at a severe disadvantage during a conflict against our adversaries. The President is unwilling to accept this risk to our troops.
The Department of Defense is issuing a new landmine policy. This policy will authorize Combatant Commanders, in exceptional circumstances, to employ advanced, non-persistent landmines specifically designed to reduce unintended harm to civilians and partner forces.

Im Gegensatz dazu hatte die Obama-Regierung ausdrücklich das Ziel verfolgt, den Einsatz dieser Waffen möglichst weitgehend einzuschränken und die USA an die Ächtung von Anti-Personen-Minen durch die Weltgemeinschaft heranzuführen. Diesen Schritt hatte die US-Regierung im Juni 2014 verkündet:

Today at a review conference in Maputo, Mozambique, the United States took the step of declaring it will not produce or otherwise acquire any anti-personnel landmines (APL) in the future, including to replace existing stockpiles as they expire. Our delegation in Maputo made clear that we are diligently pursuing solutions that would be compliant with and ultimately allow the United States to accede to the Ottawa Convention—the treaty banning the use, stockpiling, production, and transfer of APL. They also noted we are conducting a high fidelity modeling and simulation effort to ascertain how to mitigate the risks associated with the loss of APL. Other aspects of our landmine policy remain under consideration and we will share outcomes from that process as we are in a position to do so.
The United States shares the humanitarian goals of the Ottawa Convention, and is the world’s single largest financial supporter of humanitarian mine action, providing more than $2.3 billion in aid since 1993 in more than 90 countries for conventional weapons destruction programs.

Die so genannte Ottawa-Konvention, das Übereinkommen über das Verbot des Einsatzes, der Lagerung, der Herstellung und der Weitergabe von Antipersonenminen und über deren Vernichtung, war von den USA nicht unterzeichnet worden – aber auch nicht von Russland und China. Das dürfte Trump zu der Aussage veranlasst haben, dass die US-Streitkräfte damit gegenüber ihren Gegnern einen schweren Nachteil hätten.

Zeitgleich mit der Erklärung des Weißen Hauses veröffentlichte das US-Verteidigungsministerium die Grundlinien des neuen Umgangs mit Anti-Personen-Minen. Darin heißt es unter anderem:

These systems help protect defending forces from both enemy armor and dismounted threats and ensure units are not outflanked or overrun when under attack. They obstruct and influence the enemy’s direction of movement, channeling enemy forces into zones in which U.S. forces can better concentrate overwhelming firepower. They also delay or stop enemy forces, enhancing the effectiveness of other weapons that U.S. forces can then bring to bear, while doing so with reduced manpower requirements and fewer munitions. Ultimately, they serve as a force multiplier, helping U.S. forces to fight effectively against enemy threats, which may be numerically superior or capable of exploiting operational or tactical advantages over U.S. forces. (…)
The Military Departments and Combatant Commands, in keeping with U.S. obligations under the Amended Mines Protocol annexed to the Convention on Conventional Weapons (CCW), will use remotely delivered anti-personnel landmines only if they have compliant self-destruction mechanisms and self-deactivation features, and they are detectable by commonly available technical mine detection equipment.
Consistent with the Amended Mines Protocol, the Military Departments and Combatant Commands will take feasible precautions to protect civilians from the use of landmines, record all necessary information concerning mined areas, and address such mines without delay after the cessation of active hostilities.
The Department also hereby maintains or establishes the following restrictions regarding landmines:
The Department will continue its commitment not to employ persistent landmines. For the purposes of this policy, “ persistent landmines“ means landmines that do not incorporate self-destruction mechanisms and self-deactivation features. The Department will only employ, develop, produce, or otherwise acquire landmines that are non-persistent, meaning they must possess self-destruction mechanisms and self-deactivation features.
The Department will continue to apply standards that, in certain respects, are more protective of non-combatants than standards required under the Amended Mines Protocol. For example, all activated landmines, regardless of whether they are remotely delivered or not, will be designed and constructed to self-destruct in 30 days or less after emplacement and will possess a back-up self-deactivation feature. Some landmines, regardless of whether they are remotely delivered or not, will be designed and constructed to self-destruct in shorter periods of time, such as two hours or forty-eight hours.

Mit der erklärten Beschränkung auf Anti-Personen-Minen mit eingebauter Selbstzerstörung will das Pentagon offensichtlich den Vorwurf entkräften, es setze erneut auf Waffensysteme, die vor allem Zivilisten gefährden – in schwer verminten Ländern wie Afghanistan oder Bosnien-Herzegowina waren vor allem diese Zivilisten die Opfer, oft lange nach den Kampfhandlungen.

Nicht so ganz klar ist, was die neuen Richtlinien für bereits vorhandene Minen wie die berüchtigte Claymore (Foto oben) bedeuten: Diese Minen, seit Jahrzehnten im Gebrauch, sind unverändert im Arsenal der Streitkräfte vorhanden, werden allerdings nicht als Anti-Personen-Minen mit automatischen Auslösung, sondern als ferngezündete Waffen eingesetzt. (Übrigens auch in anderen Staaten, zum Beispiel Finnland.) Ob die Claymores ohne eine automatische Selbstzerstörung als Minensperre ausgelegt werden dürfen, ist vermutlich eine Frage der Definition.

(Archivbild August 2019: Pioniere der U.S. Army trainieren auf Hawaii den Einsatz von Claymore-Anti-Personen-Minen, allerdings ferngezündet und nicht automatisch ausgelöst – US Army photo by Sgt. Thomas Calvert)