Exercise Watch: Die Rückkehr der Warzenschweine

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Die US-Streitkräfte rüsten in Europa weiter auf. Neben der Rückkehr der Kampfpanzer  zunächst nach Deutschland und dann in osteuropäische NATO-Mitgliedsländer kommen nun auch Erdkampfflugzeuge vom Typ A-10 Thunderbolt II (Foto oben), Spitzname Warzenschwein (Warthog), wieder nach Europa: Zwölf dieser Flugzeuge werden nach Angaben der U.S. Air Force auf der Basis Spangdahlem in der Eifel stationiert. Sie sollen die Operation Atlantic Resolve, die bereits laufenden Übungen von US-Truppen gemeinsam mit osteuropäischen NATO-Einheiten unterstützen, als so genanntes Theater Security Package (TSP) – eine Verstärkung, die in dieser Form erstmals für Europa in Marsch gesetzt wird:

The U.S. Air Force deployed 12 A-10 Thunderbolt II aircraft and approximately 300 Airmen as part of a theater security package to the 52nd Fighter Wing, Spangdahlem Air Base, Germany, in support of Operation Atlantic Resolve this week.

The aircraft and Airmen, from the 355th Fighter Wing, Davis-Monthan AFB, Ariz., and are set to be in place and fulfilling the TSP mission by the end of the month.
The TSPs will augment U.S. Air Forces in Europe’s existing efforts as part of Operation Atlantic Resolve by conducting flying training deployments and off-station training with NATO allies to further enhance interoperability.
Operation Atlantic Resolve is a demonstration of U.S. European Command and United States Air Forces in Europe’s continued commitment to the collective security of the North Atlantic Treaty Organization and dedication to the enduring peace and stability in the region.
„The Air Force has been rotating forces as a part of OAR for the past year,“ said Lt. Gen. Tom Jones, vice commander, United States Air Forces in Europe – Air Forces Africa. „The TSP is another way the Air Force is increasing rotational presence in Europe to reassure our allies and partner nations that our commitment to European security is a priority.“
While in Germany, the unit will conduct training alongside NATO allies with the goal of strengthening interoperability and enhancing regional security. The unit will later forward deploy to locations in Eastern European NATO nations. (…)
The A-10s are the first of several TSP deployments to Europe. Rotations will generally last six months, depending on mission and U.S. European Command requirements. Although a first in Europe, the Air Force has been conducting similar TSP rotations in the Pacific region since 2004.

Schweres Gerät der Verbündeten, das in Europa längst nicht mehr nötig schien – da hat bei den USA nach den Entwicklungen des vergangenen Jahres ein Umdenken eingesetzt, wie auch der Befehlshaber der U.S. Army Europe, Generalleutnant Ben Hodges, hier im Interview sagte.

Ironie am Rande: Die Warzenschweine stehen eigentlich auf der Liste der Waffensysteme, die außer Dienst gestellt werden sollen. Die Air Force möchte die Flugzeuge aus Kostengründen abschaffen, dagegen regt sich im US-Kongress Widerstand. Zu den Hintergründen steht etwas mehr hier. Allerdings sind die A-10 gerade jetzt nicht nur in Europa gefragt, sondern vor allem im Kampf gegen die islamistischen ISIS-Milizen. Aber es gibt auch noch ein ganz anderes Problem. Dieses Erdkampfflugzeug ist eine effektive tödliche Waffe – auch gegen die eigenen Truppen: The Air Force A-10 attack jet has killed more U.S. troops in friendly fire incidents and more Afghan civilians than any other aircraft flown by the U.S. military. Da es aber eine politische Auseinandersetzung ist, gibt es natürlich den Vorwurf, dass die dieser Aussage zugrunde liegenden Daten böswillig verfälscht worden seien…

Nachtrag: Ein Video von einem A-10-Einsatz im Kampf gegen ISIS:

(Direktlink: http://youtu.be/tn8R8ne9Pd0)

 

Und noch ein Video… (das der Russische Sender RT zur Illustration seiner Meldung über das A-10-Deployment verwendet hat):

(Direktlink: http://youtu.be/ywOjTOrLHp4)

(Foto: An A-10C Thunderbolt II sits under a sun shade July 29, 2014, at Moody Air Force Base, Ga. The A-10’s primary weapon is a single 30mm GAU-8/A seven-barrel Gatling gun. It can also carry up to 16,000 pounds of mixed ordnance such as cluster bomb units, joint direct attack munitions and AIM-9 Sidewinder missiles – U.S. Air Force photo/Airman 1st Class Ryan Callaghan)