USA liefern weiteres Waffenpaket an die Ukraine – weit reichende ATACMS sind schon da (m. Nachtrag)

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Unmittelbar nach der Freigabe weiterer Unterstützung der USA für die Ukraine, Israel und Taiwan hat die Regierung von US-Präsident Joe Biden ein Waffenpaket im Wert von einer Milliarde US-Dollar für die Ukraine auf den Weg gebracht. Ein Waffensystem, auf das die Ukraine schon lange wartet, soll aber bereits zuvor geliefert worden sein: Weit reichende Raketenartillerie, das Army Tactical Missile System (ATACMS), hat das Land bereits in der vergangene Woche erhalten.

Der US-Kongress hatte in der Nacht zum (heutigen) Mittwoch nach langem Streit zwischen Republikanern und Demokraten dem Gesamtpaket im Wert von 95,3 Milliarden US-Dollar zugestimmt. Davon sind 60,8 Milliarden für Hilfe für die Ukraine, 26,4 Milliarden für Israel und humanitäre Unterstützung in der Region einschließlich des Gaza-Streifens und 8,1 Milliarden US-Dollar für die Unterstützung von Verbündeten in der indopazifischen Region vorgesehen.

Biden kündigte kurz danach an, die Lieferungen an die Ukraine sofort auf den Weg zu bringen. I’m making sure the shipments start right away, sagte der US-Präsident. Die Sofortlieferungen aus den Beständen des US-Militärs umfasst nach Angaben des Pentagon

  • RIM-7 and AIM-9M missiles for air defense;
  • Stinger anti-aircraft missiles;
  • Small arms and additional rounds of small arms ammunition, including .50 caliber rounds to counter Unmanned Aerial Systems (UAS);
  • Additional ammunition for High Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS);
  • 155mm artillery rounds, including High Explosive and Dual Purpose Improved Conventional Munitions rounds;
  • 105mm artillery rounds;  
  • 60mm mortar rounds;
  • Bradley Infantry Fighting Vehicles;
  • Mine Resistant Ambush Protected Vehicles (MRAPs);
  • High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicles (HMMWVs);
  • Logistics support vehicles;
  • Tactical vehicles to tow and haul equipment;
  • Tube-Launched, Optically-Tracked, Wire-Guided (TOW) missiles;
  • Javelin and AT-4 anti-armor systems;
  • Precision aerial munitions; 
  • Airfield support equipment;
  • Anti-armor mines;
  • Claymore anti-personnel munitions;
  • Demolitions munitions for obstacle clearing; and
  • Night vision devices; and
  • Spare parts, field equipment, training munitions, maintenance, and other ancillary equipment.

Das ATACMS mit seiner Reichweite von rund 300 Kilometern ist in dieser Liste zwar nicht spezifisch erwähnt, ist aber vermutlich in der erwähnten weiteren Munition für das HIMARS-System enthalten, von dem es verschossen werden kann.

Überraschend ist – nach der Freigabe durch den Kongress – nicht eine absehbare Lieferung von ATACMS, sondern ein weiterer am Mittwoch bekannt gewordener Fakt: Nach übereinstimmenden Berichten mehrerer US-Medien wurde dieses System bereits der Ukraine zur Verfügung gestellt und dort auch schon eingesetzt. Von der New York Times:

The United States last week secretly shipped a new long-range missile system to Ukraine, and Ukrainian forces immediately used the weapons to attack a Russian military airfield in Crimea last Wednesday and Russian troops in the country’s southeast overnight on Tuesday, according to a senior U.S. official.

Laut den Berichten, die sich auf US-Regierungsbeamte berufen,  setzte die Ukraine diese Raketen am vergangenen Dienstag für einen Angriff auf die Hafenstadt Berdjansk am Asowschen Meer ein. Auch bei einem Angriff auf einen Militärflughafen bei Dschankoj auf der Krim soll ATACMS genutzt worden sein.

Der US-Präsident habe die Abgabe von mehr als 100 ATACMS-Raketen bereits im Februar gebilligt, heißt es in den Berichten. Zudem seien weitere Raketen dieses Typs mit Streumunition geliefert worden. Die bislang unbekannte Abgabe des Waffensystems sei Teil eines Pakets im Wert von 300 Millionen US-Dollar im März gewesen. Auch in der Auflistung der damals vorgesehenen Waffensysteme ist nicht von ATACMS die Rede.

Die Lieferung der weit reichenden Raketenartillerie ist eine neue Entwicklung in der Unterstützung der USA. Bidens Regierung hatte es bislang stets abgelehnt, die ATACMS zur Verfügung zu stellen.

Nachtrag: Am Mittwoch (Ortszeit Washington) bestätigte der stellvertretende Sprecher des State Department, Vendant Patel, auch offiziell die ATACMS-Lieferung:

So, yes, I can confirm that the United States provided Ukraine with long-range ATACMS at the President’s direction. He quietly directed his national security team to send ATACMS to Ukraine for use inside Ukrainian sovereign territory in February. They started moving as part of the military aid package we announced on March 12th, and those missiles arrived in Ukraine this month. We did not announce this at the onset in order to maintain operational security for Ukraine at their request, and I’ll defer to them to speak about their use and how they may or may not be operationalized in their own military operation.

(Archivbild: Republic of Korea Army and the U.S. Army 2nd Infantry Division soldiers fire short range missiles to demonstrate readiness on June 6, 2022 – U.S. Army photo by Staff Sgt. Cody Harding / 2nd Infantry Division)