DroneWatch: Vorerst kein Sense&Avoid-System für die Riesendrohne der U.S. Navy

Für die Riesendrohne Triton der U.S. Navy (Foto oben), wie das gestoppte deutsche Projekt EuroHawk ein Abkömmling der GlobalHawk-Drohnen des Herstellers Northrop Grumman, hat die amerikanische Marine eine bedeutsame Entscheidung getroffen: Die Arbeit an einem Sense&Avoid-System, das Kollisionen mit anderen Flugzeugen vermeiden soll, wird bis auf weiteres eingestellt. Das teilte ein Marinevertreter bei der diesjährigen Konferenz der Association for Unmanned Vehicle Systems (AUVSI) in Washington mit, wie der Informationsdienst Breaking Defense berichtet:

The Navy has halted work on what had seemed the Pentagon’s most promising system to help drones sense and avoid other aircraft. The system, built by ITT Exelis, is “behind schedule” and the Navy has “made a decision to pause on the capability right now,” Navy Capt. Jim Hoke, program manager for the Triton drone built by Northrop Grumman said here this morning.  ”We just need to take a hard look,” Hoke said, adding that the Navy might seek new bids for the system. ”All options are on the table as we look forward.”

Der vorläufige Stopp dieses Programms betrifft zwar zunächst nur die Triton-Drohnen, hat aber Auswirkungen auf den Versuch, unbemannte Flugzeuge für den zivilen Luftraum zuzulassen: Ohne die – automatisierte – Fähigkeit, anderen Luftfahrzeugen auszuweichen, wird es voraussichtlich keine unbeschränkte Zulassung geben können, weder in den USA noch in Europa. Damit ist diese Sense&Avoid-Fähigkeit von Bedeutung für alle Drohnen, die außerhalb militärischer Sperrgebiete beziehungsweise in einem nicht vom Militär kontrollierten Luftraum wie zum Beispiel über Afghanistan eingesetzt werden sollen. Völlig offen ist, wann ein solches System zur Verfügung stehen wird.

Der Werbefilm der Firma Exelis, die das nun gestoppte System entwickelt:

(Foto: The Triton unmanned aircraft system completes its first flight May 22, 2013 from the Northrop Grumman manufacturing facility in Palmdale, Calif. – U.S. Navy photo courtesy of Northrop Grumman photo by Alex Evers via Flickr)