Großbritannien beendet Tornado-Einsätze (Korrektur)

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Großbritannien hat einen weiteren wichtigen Schritt zur Ausmusterung seiner Tornado-Jagdbomber vorgenommen. Am (gestrigen) Dienstag kehrten die letzten Kampfjets dieses Typs von einem Auslandseinsatz auf den Fliegerhorst Marham der Royal Air Force zurück, aus der Anti-ISIS-Mission von Zypern aus. Damit endeten nach fast 40 Jahren die Einsätze der britischen Tornados.

Während in Deutschland die Suche nach einem Nachfolger für die ursprünglich von drei Nationen – Deutschland, Großbritannien und Italien (Korrektur: nicht Spanien) – eingesetzen Kampfflugzeuge jetzt erst richtig anläuft, werden die britischen Tornados Ende März endgültig außer Dienst gestellt. Ein Großteil ihrer Aufgaben wird vom Eurofighter übernommen, den die Royal Air Force ebenfalls fliegt.

Aus der Mitteilung des britischen Verteidigungsministeriums:

After almost 40 years serving the UK on military operations across the world, iconic RAF Tornado jets have returned home for the last time.
First entering service in 1979, the fast jets has been used in operations across the world, most recently bombarding Daesh to push the terrorist group back through Syria and Iraq.
Families and friends of the present-day squadron members were on hand to welcome them back to RAF Marham, Norfolk, today.
The weapons capabilities of the soon-to-retire Tornados are now being delivered by RAF Typhoon jets, which will continue to take a leading role in the Coalition’s mission against Daesh. Under ‘Project Centurion’, worth £425million over the past three years, the Typhoon can now also launch the world-leading Meteor air-to-air missile, the Stormshadow deep strike cruise missile and the precision attack missile Brimstone.
These improved RAF Typhoon jets will form the backbone of the UK’s combat air fleet, alongside the recently introduced new fleet of F-35 Lighting jets over the coming years.
The Tornado will be officially retired from service at the end of March and will only be used for training purposes over the UK in the intervening period.
Originally named the Tornado GR1 the aircraft’s first use in live operations was during the Gulf War in 1991, when 60 Tornado GR1s were deployed from bases in Saudi Arabia and Bahrain. Later they were upgraded to the GR4 model, which has been used ever since over the skies of Kosovo, Afghanistan, Iraq and Syria.

Interessant ist dabei, dass die Briten – mit beträchtlichem finanziellen Aufwand – ihre Eurofighter bereits für die Luft-Boden-Rolle tauglich gemacht haben. Die Einrüstung der Storm Shadow, vergleichbar dem deutschen Taurus, sowie der Brimstone-Raketen für Luftnahunterstützung ist für die Eurofighter der Luftwaffe noch eine Zukunftsaufgabe. (Denn dass es bei der Tornado-Nachfolge zwar auch, aber eben nicht nur um die nukleare Teilhabe geht, ist ja klar.)

Das Video von der Rückkehr nach Großbritannien:

(Foto: On January January 31, 2019, the RAF operated the final operational sortie of the Tornado GR4. The aircraft (ZA601/066 and ZA542/035) took off from RAF Akrotiri in Cyprus. Pictured here is the last aircraft to take off, bringing an end to four and a half years of the types involvement on Op SHADER – SAC Phil Dye/UK MOD/Crown Copyright 2019 under MOD News License)