NATO (& Bundeswehr): Robust und einsatzbereit ins Baltikum

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In diesen Tagen der mitunter etwas gereizten Debatte über das Verhältnis der NATO zu Russland und die Planungen der Allianz für mehr sichtbare Präsenz an der Ostflanke des Bündnisses muss man wohl mit den Begrifflichkeiten etwas vorsichtiger umgehen (nicht zuletzt auch in meiner Branche, dem Journalismus). Deshalb vorbeugend ein Hinweis zu Aussagen des NATO-Generalsekretärs Jens Stoltenberg am (heutigen) Montag, die die Kollegen von AFP schon zu einer Breaking News gebracht haben:

Die genaue Formulierung Stoltenbergs laut NATO:

We will agree to deploy by rotation four robust multinational battalions in the Baltic states and in Poland

und zur Einordnung:

Die NATO wird, das ist schon länger bekannt, voraussichtlich auf dem Gipfel in Warschau im Juli beschließen, je ein Bataillon mit Kampftruppen in die drei baltischen Staaten Estland, Lettland und Litauen sowie nach Polen zu entsenden. Die zwischen 800 und 1.200 Mann (und Frau) starken Einheiten werden für eine begrenzte Zeit dort anwesend sein und gemeinsam mit den Truppen des Gastlandes üben; dann ziehen sie mit ihrem gesamten Material ab und werden durch andere Einheiten ersetzt. Enhanced Forward Presence, verstärkte vorgeschobene Präsenz, heißt das im NATO-Sprech: Damit soll diesen vier Staaten der Rücken gestärkt werden.

Der Rahmen für die vier Bataillone wird von Deutschland, den USA, Großbritannien und vermutlich Kanada gestellt. Die Bundeswehr übernimmt die Führung des Bataillons in Litauen und wird dabei bis zur Hälfte, also maximal 600 Soldaten, dieses Bataillons stellen, das dann mit Truppen aus anderen NATO-Staaten aufgefüllt wird.

Und natürlich werden diese Bataillone robust und combat ready sein. Mit den Worten des deutschen Heeresinspekteurs Jörg Vollmer: Geplant ist ein einsatzbereiter Gefechtsverband, der dann auch übt.

Dass die Truppen einsatz- und kampfbereit sein sollen, sagt etwas über ihren Ausbildungs- und Ausrüstungsstand aus – aber bedeutet nun nicht, dass sie die erste Welle eines Angriffs auf Russland sein sollen. Was – mal ungeachtet der politischen Lage – angesichts der militärischen Größenordnungen auf beiden Seiten der Grenze der vier Länder auch ziemlich größenwahnsinnig wäre.

Aber es wäre auch ziemlich unsinnig, möglichst noch nicht ausgebildete und schlecht ausgerüstete Einheiten dort hinzuschicken… Mit anderen Worten: Die absehbare Debatte, warum die NATO (und Deutschland) robuste und einsatzbereite Truppenteile zur Rückversicherung der östlichen Mitgliedsstaaten losschicken, wird vermutlich in eine ziemlich unsinnige Richtung laufen. Aber ich wollte schon mal drauf hingewiesen haben, wie man diese Bewertung der Bataillone auf Faktenbasis einordnen sollte.

Nachtrag: Ein paar Aussagen zu diesem Thema aus dem Transkript der Pressekonferenz des NATO-Generalsekretärs (die man vielleicht noch mal brauchen kann):

First, we will bolster our deterrence and defence across the Alliance against threats from any direction.
In February, we agreed to enhance our forward presence in the eastern part of the Alliance. We are now discussing the size, the scope and the composition of that force. Based on the advice of our military planners, we will agree to deploy by rotation four robust multinational battalions in the Baltic states and in Poland. This will send a clear signal that NATO stands ready to defend any Ally. 
But of course, our defence and deterrence does not rely on just four battalions. These are part of a much bigger shift in our posture, in response to the challenges we face.
We have tripled the size of the NATO Response Force, to 40,000 troops. We have put a new Spearhead Force at its core. Around 5,000 troops ready to move within days. And we have set up 8 new small headquarters in the eastern part of our Alliance, to coordinate planning, exercises, and reinforcements.  
There will also be more pre-positioned equipment and supplies.All together this strikes the right balance between a greater ability to reinforce, and a boost to our forward presence.

(…)

NATO conducts strong air policing in the Baltic Sea region already and allies are committed to continuing to do so and allies contribute forces planes to the Baltic air policing mission. We are constantly assessing the requirements for this mission, we are constantly assessing how we can make sure that our presence in the Baltic region is the best possible presence and we are also at this meeting actually going to take decisions which is increasing our presence in the Baltic region with a more forward presence of NATO troops. We will have a robust battalion, multi-national battalion in each of the Baltic countries. So NATO allies are committed to the air policing mission, we provide the necessary forces, capabilities and we will constantly assess the requirements for the mission into the future.

(…)

The NATO, the multi-national robust battalions which we are going to have on a rotational basis in the three Baltic countries and Poland will be under NATO command. And, and they will not then be under national command so they will be under NATO command and we are also as I say strengthening our command related to these forces. We have, we’re in the process of making the, both the multi-national headquarters, divisional headquarters northeast and also the multi-national headquarters southeast for both of them the core headquarters in northeast and the divisional headquarters southeast are both part of this command which we need to also command the multi-national presence of NATO forces in both the southeast part of Europe but also the northeast part of Europe.

(Archivbild: Deutsche Panzergrenadiere in Lettland im Oktober 2015 – Streitkräfte Lettland, Gatis Dieziņš, RJC)