Eine NATO-Division an die Ostgrenze?

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Folgt man der Vorabmeldung des aktuellen Spiegels, denkt die Bundesregierung darüber nach, möglicherweise für ein NATO-Manöver an der Ostgrenze des Bündnisses zu plädieren, bei dem in Stärke einer kompletten Division mit Unterstützung von Soldaten aus Georgien geübt wird. Aus der Meldung:

Die Bundesregierung will bis Mitte April weitere, auch militärische Unterstützung für die osteuropäischen Nato-Staaten anbieten. (…) Im Verteidigungsministerium wird derzeit im engsten Führungskreis eine entsprechende Vorschlagsliste erstellt. (…) Auch wird erwogen, ein für 2015 in Südeuropa geplantes Nato-Manöver vorzuziehen und nach Osten zu verlegen.

Das für 2015 geplante Manöver soll in Portugal stattfinden und war im Januar 2013 von den NATO-Mitgliedsstaten beschlossen worden. Generalsekretär Anders Fogh Rasmussen hatte damals deutlich gemacht, dass es ein Manöver alter NATO-Größe werden solle:

The challenge we will face over the coming decade is to preserve and pass on those skills, as our biggest operation comes closer to completion.
We will answer that challenge with what we call the Connected Forces Initiative: expanding our education and training, and enhancing our exercises.
Today we took an important step forward in that initiative. We agreed on its goals, and asked our military experts to come up with concrete proposals on how to put them into practice.
Our vision is this: more ambitious exercises, with a broader range of scenarios, more often.
The initiative will include a comprehensive training plan out to 2020, to make sure that our exercises are coherent, comprehensive, and cover the full range of Alliance missions.
It will include, in 2015, a major live exercise – that is, one involving significant numbers of deployed forces, not just command and staff units.
At the same time, it is clear that we cannot afford to duplicate our efforts. We already have a highly-capable force which rotates yearly, and which brings troops from across the Alliance together. It is the NATO Response Force.
So today, we also agreed that the NATO Response Force will be at the core of our Connected Forces Initiative.

[Hervorhebung von mir, T.W.]

Deutlicher wurde der (inzwischen ausgeschiedene) stellvertretende NATO-Oberbefehlshaber, der britische General Sir Richard Shireff, im Januar dieses Jahres:

It is also important to note that with the enduring commitment to Afghanistan and other NATO operations, it has been some time since the NATO Response Force (NRF) was able to train with troops on the ground. This exercise is a signal that NATO will be doing more of such training in future. Indeed, the North Atlantic Council (NAC) has directed that the NRF live exercise in 2015 be at up to divisional strength or equivalent and you can expect to see a large troop deployment then.

[Hervorhebung von mir, T.W.]

Und die NATO Response Force soll durch georgische Soldaten verstärkt werden – auch das hatte die NATO bereits im vergangenen Jahr angekündigt, vor der damaligen NRF-Übung Steadfast Jazz:

Moreover, another partner, Georgia, has offered to join the Response Force in the future, and been accepted. I would therefore anticipate that Georgian troops would be made available for the force as of 2015.

Kampfjets aus dem Nicht-NATO-Land Schweden dürften ohnehin dabei sein.

Die NATO hatte zuletzt im November 2013 bei Steadfast Jazz in Litauen und damit direkt an der russischen Grenze geübt – allerdings mit gerade mal 6.000 Soldaten. Da ist das ursprünglich für 2015 in Portugal vorgesehene Manöver schon eine andere Größenordnung.

Diese Übung an die NATO-Ostgrenze zu verlegen, wäre in der Tat ein starkes Signal des Bündnisses. Dass sich aber gerade Berlin dafür stark machen soll – das wundert mich ein wenig.

(Foto: Lithuanian troops from Grand Duke Algirdas Mechanized Infantry Battalion marching in Exercise Steadfast Jazz closing ceremony parade on Friday 8 November, 2013 – Steadfast Jazz via Flickr unter CC-BY-Lizenz)